Texte : Les trois tamis - Socrate

Un jour, quelqu'un vint voir Socrate et lui dit :

• Ecoute, Socrate, il faut que je te raconte comment ton ami s'est conduit... 
• Arrête ! interrompit l'homme sage. Avant de me raconter cela, l'as-tu passé à travers les trois tamis ? 
• Trois tamis ? dit l'autre rempli d'étonnement. 
• Oui, mon ami : trois tamis : le premier est celui de la vérité ; as tu vérifié si c'est vrai ? 
• Pas vraiment, je l'ai entendu dire et... 
• Bien ! Mais tu l'as sûrement fait passer par le second tamis, celui de la bonté : si ce n'est pas tout à fait vrai, est-ce au moins quelque chose de bon ? 

Hésitant, l'autre répondit :

• Non, ce n'est pas quelque chose de bon, au contraire... 
• Hum ! dit le sage, essayons de nous servir du troisième tamis, ce que tu as envie de me dire, est utile de le raconter ? 
• Utile ? Pas précisément... 
• Eh bien ! dit Socrate, si ce que tu as à me dire n'est ni vrai, ni bon, ni utile, je préfère ne pas le savoir et, quant à toi, je te conseille de l'oublier ! 

Texte : La poule - d'après Philippe Neri

Un jour Philippe Neri confessait une dame de la noblesse romaine. Celle-ci lui avoua qu'elle avait, non sans un certain plaisir, répandu toutes sortes de ragots autour d'elle. Le futur saint l'écouta et, à la fin de l'entretien lui infligea une curieuse pénitence : 

• "Vous allez prendre une poule sous le bras et vous parcourrez les rues de Rome en plumant la poule et en jetant au vent ce que vous aurez arraché. Cela fait, vous viendrez me voir demain matin." 

La femme s'exécute et revient le lendemain : 

• "Maintenant, dit le prêtre, je vous demande d'aller ramasser toutes les plumes et de me les rapporter." 
• "Mais, Père, le vent les a dispersées, la foule les a piétinées, les gamins les ont ramassées… Je ne pourrai jamais les retrouver toutes. 
• Vraiment ? répond le prêtre, Retenez bien ceci alors : il en est ainsi de vos médisances…" 

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